Champagne Monmarthe Solera: Meunier zoals je niet verwacht

Ik zag deze Champagne eerst voorbijkomen op Instagram. Iemand was duidelijk in zijn nopjes. Geen idee wat het was, maar ik wist meteen: dit moet ik begrijpen. Na een bericht naar Champagne Monmarthe lag er een fles in Amstelveen en stond er een afspraak in mijn agenda.

Nu, na twee keer proeven — eenmaal met wijnmaker Gauthier Monmarthe zelf, eenmaal de dag erna in alle rust — kan ik zeggen: die vreugde is terecht. De Solera Blanc de Meunier Brut Nature bewijst wat Meunier kan zijn als je het serieus neemt.

De wijn

Producent: Champagne Monmarthe
Wijn: Solera Blanc de Meunier Brut Nature Premier Cru
Jaargang: NV, eeuwigdurende reserve sinds 2015
Regio: Ludes, Montagne de Reims, Champagne
Druif: 100% Pinot Meunier
Dosage: Brut Nature (nul dosage)
Dégorgement: December 2024
Productie: 4.188 flessen
Score: 96/100

Waarom Gauthier Monmarthe voor een solera koos

Gauthier Monmarthe wilde een 100% Meunier maken. Alleen die beslissing verdient stilstand. Meunier, traditioneel geplant in de vorstgevoelige Vallée de la Marne op kleirijke bodems, is altijd het bescheiden talent van Champagne geweest. Nuttig in assemblages voor zijn fruit en zachtheid, maar zelden in het voetlicht. Niet ernstig genoeg. Niet mineraal genoeg. Geen grand cru-druif.

Maar in Ludes groeit Meunier op krijt. En dat verandert alles.

“Normaal kennen we Meunier uit de Vallée de la Marne, op kleibodem,” legt Gauthier uit. “Hier in Ludes is het Meunier op krijt. Dus het geeft een ander verhaal. En de solera-methode spreekt me aan omdat je elk jaar vers fruit binnenbrengt. Het karakter van Meunier op krijt is fruit; zeer zuivere fruittonen.”

De solera die Gauthier hanteert, is van de sherry geleend maar nauwkeurig aangepast voor Champagne. Een grote betonnen vat, de oudste op het domein en geplaatst door zijn overgrootvader, bevat een eeuwigdurende reserve van Meunier die in 2015 begon. Elk jaar wordt ruwweg 30% uit de vat getapt voor de release en aangevuld met wijn uit de nieuwe oogst. 40% van die nieuwe oogst wordt eerst in vaten gefermenteerd voordat het wordt toegevoegd. De rest rust in beton, waarin temperatuur stabiel blijft en het fruit behouden.

De eerste release combineerde 70% gereserveerde wijn uit zeven jaargangen met 30% uit de oogst van 2022.

Proevaantekeningen

Uiterlijk: Helder, middelgoud met warme glans. De mousse is uitzonderlijk; onmogelijk fijne bubbels, perfect geïntegreerd. Gauthier zelf beschrijft het zo treffend: “ze ploppen als kleine smaaexplosies in je mond.” Absoluut kloppend. Het tintelt op je tong.

Neus: Hier kondigt de wijn zich aan als iets ongewoons. Sinaasappelbloesem, jasmijn, acacia; het bloemige register is meteen present. Dan citrus: citroen, limoen, bergamot, sinaasappelschillen. Steenvruchten volgen: perzik, nectarine, abrikoos. Maar ook, verrassend, donker fruit: zwarte kers, zwarte bessen, braam; ongebruikelijk voor champagne maar volkomen natuurlijk waar Meunier zijn karakter als rode druif behoudt. Kruiden (oregano, rozemarijn, venkel), witte peper, natte steen, krijt. Secundaire noten zijn ingetogen maar aanwezig: brioche, toast, een hint vanille, toffee. Tertiaire complexiteit uit oudere reserve-wijnen: gedroogde vijg, gedroogde abrikoos, karamel, honing, gedroogde kruiden. Opmerkelijk complex voor een wijn zonder dosage en zonder vatenkarakter om op terug te vallen.

Smaak: Droog, zonder toegevoegde suiker, maar deze wijn voelt nooit ascetisch of mager aan. De fruitzuiverheid die Gauthier beschrijft, levert genoeg schijnbare zoetheid om de Brut Nature-aanduiding als een moedige keuze te voelen. Zuurgraad is medium-plus; fris, schoon, draagvlak. Lichaambouw is vol, voller dan veel blanc de blancs champagnes, rijker dan Meuniers reputatie zou doen vermoeden. Smaakkenmerken spiegelen de neus in alle drie registers: citrus en steenvruchten van primair, brioche en gist van secundair, gedroogde vruchten en caramel van tertiair. De afdronk is lang.

Kwaliteit: Uitmuntend.

Wat maakt deze wijn uniek

Andere champagnes gebruiken eeuwigdurende reserves. Er zijn andere 100% Meunier-cuvées. Er zijn andere Brut Natures. Wat zeldzaam is: alledrie tegelijk, uit een enkel dorp, op krijt, op dit niveau uitgevoerd.

De betonnen vat is essentieel om het resultaat te begrijpen. Zij handhaaft temperatuur zonder smaak toe te voegen, beschermt het fruit-karakter dat Gauthier als Meuniers voornaamste kwaliteit op krijt ziet. De wijn smaakt niet naar het vat; hij smaakt naar een plek en een methode.

En dan is er nog tijd. Zeven verschillende oogsten zitten nu in het glas. Als deze wijn tien, vijftien, twintig jaar dieper in de solera zit, wordt de complexiteit iets heel anders.

“In de toekomst wil ik misschien 20, 30, 40 jaar verschillende jaargangen in het glas hebben. Ik kijk er enorm naar uit om dat te proeven.”

Verdict

Dit is de champagne die me het meest heeft verrast in recent geheugen. Ze betwist Meuniers reputatie, betwist het idee dat nul dosage austeer moet zijn, en betwist dat Ludes een statist is. Toegankelijk, bijna meteen genereus, en toch; hoe langer je ermee omgaat, hoe meer het je geeft.

Open hem bij voedsel: Sint-Jakobsschelpen, vet vis, rijpe kaas, charcuterie, geroosterde groenten met kruiden. Of open hem en let goed op.

Slechts 4.188 flessen zijn gemaakt. Vind ze.

Waar te vinden: Beschikbaar in Nederland en België via Vinetiq.nl en op: → champagne-monmarthe.com

🎙️ Binnenkort op Sparks by VinoVonk

Ik zat aan tafel met Gauthier Monmarthe zelf om deze wijn te proeven en het hele verhaal te horen; zeven generaties familiewijnbouw in Ludes, de filosofie achter de solera, en wat krijt met Meunier doet wat klei simpelweg niet kan.

De aflevering verschijnt over twee weken. Abonneer je nu zodat je het niet mist:

→ Luister op Spotify

→ Luister op Apple Podcasts

→ Kijk op YouTube