Suisse Laval: Brut Nature zoals het hoort

Veel zero-dosage champagnes voelen aan als een aanval op je gehemelte in plaats van een verademing. Toen ik Suisse Laval’s Premier Cru Brut Nature uit mijn Vindeux-doos haalde, was ik eerlijk gezegd voorzichtig. Maar deze Suisse Laval liet zien hoe brut nature wél kan werken. Deze champagne heeft mijn kijk op Brut Nature volledig veranderd; op een onverwacht vrolijke manier nota bene.

Een familiale traditie in Cumières

De familie Suisse Laval maakt sinds 1968 champagne in Cumières, op de zuidgerichte hellingen van de Vallée de la Marne waar de zon volop schijnt. Die krijtrijke bodem geeft hun wijnen mineraliteit en structuur. Wat deze producent onderscheidt, is hun vastberadenheid om traditionele methoden in ere te houden; methoden die uit het moderne champagneproces grotendeels verdwenen zijn.

Ze werken zonder malolactische fermentatie om de natuurlijke frisse indruk te bewaren, en rijpen hun champagnes in eiken vaten, werk dat geduld en vakmanschap vraagt. Nog bijzonderer: ze gebruiken nog steeds een originele houten pers die al decennia meegaat. Deze massieve exemplaren zijn zeldzaam geworden, verdrongen door moderne pneumatische varianten. Suisse Laval functioneert als een bewaarder van Champagnes erfgoed.

De onconventionele verschnijding

Het afwijken begint bij de blend. Deze Premier Cru Brut Nature volgt niet de gebruikelijke champagneformule; 60% Meunier, 30% Pinot Noir en slechts 10% Chardonnay. Terwijl prestige-cuvées meestal Chardonnay of Pinot Noir benadrukken, zet Suisse Laval in op Meunier, vaak afgedaan als het “werkpaard” van Champagne.

Die blend heeft een prijs. Meunier levert het directe fruit en het volume die deze fles zo makkelijk drinkbaar maken, en om precies dezelfde reden wordt de wijn nooit strak. Wil je dat champagne met spanning binnenkomt in plaats van met charme, dan koop je beter een Chardonnay-gedreven cuvée.

De wijn heeft drie jaar op zijn droesem gerijpt voordat hij in februari 2025 werd gedégorgeerd. Ik proefde hem ongeveer acht maanden na degorgering, toen hij een mooi evenwicht had bereikt; ontwikkelde complexiteit zonder verlies van frisse indruk. Als multi-vintageblend (70% uit 2020, 30% uit 2021) biedt het consistentie terwijl het de essentie van beide oogsten vangt. Met zero dosage, geen toegevoegde suiker na degorgering, hangt alles af van de inherente kwaliteit van de druiven en de precisie van de wijnbereiding.

Fris zonder de scherpte

De verrassing zat in het register. Deze Brut Nature heeft een opbeurend, bijna vrolijk karakter dat oprecht fris aanvoelt zonder die agressieve zuurgraad. De neus opent met delicate witte bloemen, fris aardbeien en hints van sinaasappelmarmelade. Vanille, in boter gebakken appel en geroosterde brioche; rijke en levende aromaten die je doen glimlachen.

Op het gehemelte: lagen van rode vruchten, in balans met noten van gedroogde sinaasappelschil, amandel en subtiele aardse champignonsmaken. De mousseux is verfijnd, met blijvende belletjes die nooit opdringerig worden. Het is tegelijkertijd fruitig en serieus; genoeg structuur om je aandacht op te eisen. Deze veelzijdigheid stelt je in staat het als aperitief in te schenken en er verder door te genieten, van oesters tot geroosterde kip tot wildschotel. Er staat geen jaartal op het etiket en aan de verpakking verkoopt deze fles zich niet. Waar je voor betaalt, zit in het glas.

De Vindeux-ontdekking

Dit champagne is me via Vindeux aangeboden; een abonnementsdienst van Douwe en Ellen die maandelijks twee flessen champagne bezorgt. Als trotse Vindeux-ambassadeur waardeer ik hoe zij de werkelijke diversiteit van kleinere grower-champagnes buiten de grote huizen uitlichten. Elke verzending bevat gedetailleerde proevaantekeningen en producentenverhalen; een eenvoudig abonnement wordt zo een voortdurende educatie.

Je kunt voor een single-bottle abonnement kiezen, maar ik raad de twee-flessen variant aan; dubbel zoveel diversiteit ontdekken maakt de ervaring veel belovender. Champagne verdwijnt toch snel.

Het verdient je aandacht

Suisse Laval bewijst dat champagne zonder dosage niet star of lastig hoeft te zijn. Via traditionele methoden en fruit van hoge kwaliteit hebben zij een champagne geschapen die tegelijkertijd verfrist en complex, toegankelijk en serieus is. Heb je twijfels over Brut Nature of wil je authentieke grower-champagnes voorbij bekende namen ontdekken; deze fles, en het Vindeux-abonnement dat me ermee introduceerde, verdient absolute aandacht.

Meer informatie; https://www.vindeux.nl/

Bronnen

• Comité Champagne (CIVC): champagne.fr
• INAO: Cahier des charges Champagne: inao.gouv.fr