Vindeux ambachtelijke champagne

450 maanden rijping op het etiket. Dat zou neerkomen op zevenendertig jaar voor een fles die de producent in 2020 heeft gebotteld. Het klopt natuurlijk niet, maar Douwe van Vindeux laat het lachend zien voordat hij de Cuvée Flore van Claude Michel ontkurkt. Eén foutje, één familie, één champagne die de moeite waard is.

Vindeux is geen klassieke importeur. Douwe en Ellen begonnen in 2022 met een abonnementsmodel; elke maand een fles van een producent die nog niet in Nederland is gelanceerd. Geen veiligheid van bekende huizen, wel het ontdekkingsplezier van Récoltant-Manipulants in dorpen waar de meeste reizigers voorbij rijden.

Claude Michel uit Boursault

Het huis ligt in Boursault, ten westen van Épernay in de Vallée de la Marne. Vader Claude begon in 1973; sinds 2010 staat zijn dochter aan het roer, samen met haar man. Beiden komen uit wijngezinnen, dus de wijngaarden van twee families lopen nu in elkaar over.

De Cuvée Flore is hun assemblage: 45% Pinot Noir, 30% Chardonnay, 25% Pinot Meunier. Vier tot vijf jaar op de gist, niet de 450 maanden die het etiket beweert. In het glas brioche, groene appel, citroenschil. Eronder die krijtige spanning die de Marne-vallei zo herkenbaar maakt. Fijne mousse, lange afdronk.

Remuage met de hand

Douwe vertelt over producenten die nog handmatig dégorgeren. Twaalfduizend flessen per jaar, één voor één. Of het verschil maakt voor de smaak? Hij gokt zelf van niet. Maar het ambacht zelf is een keuze, en die keuze is het verhaal dat met de fles meegaat naar de abonnee.

De gyropalette doet het werk in de meeste kelders inmiddels sneller en nauwkeuriger. Toch zijn er producenten die de pupitre houden. Niet uit nostalgie alleen; ook omdat het hen onderscheidt op een markt waar de grote huizen overal hetzelfde product op de plank zetten.

Wat de abonnement-formule oplevert

Champagne is een veiliger categorie voor een verrassingsdoos dan stille wijn, zegt Douwe. De stijl varieert, maar je krijgt geen wijn waar je smaakprofiel mijlenver vanaf staat. Dat geeft Vindeux ruimte om elk maand te wisselen, een nieuw familieverhaal te vertellen, en abonnees aan te zetten zelf naar Boursault of Vertus te rijden.

De zogenaamde lock-in werkt andersom dan bij grote merken. Wie verliefd wordt op een specifieke champagne en bijbestelt, ontdekt dat de voorraad al weg is. Dat is geen bug; het is de hele opzet.

Samenwerking: Vindeux stuurde een fles voor dit artikel. Alle proefnotes zijn mijn eigen oordeel.

Bronnen

• Vindeux (NL grower champagne importeur): vindeux.nl
• Comité Champagne (CIVC): champagne.fr