AR Lenoble Masterclass: ontdek champagnes verborgen parel

De kurk van de magnum uit 1996 kwam los met een fluistering, geen plop. Altijd een goed teken bij oude champagne. Axel Gillery, exportmanager van AR Lenoble, schonk in en de zaal werd stil. Perswijn en Vinetiq hadden niet zomaar een proeverij georganiseerd, maar een AR Lenoble masterclass die liet zien waarom growerchampagne blijft fascineren.

Gillery leidde ons door de releases van dit familiehuis uit Damery. Opgericht in 1920, sinds 1993 in handen van de familie Malassagne. Biologisch werk op toplocaties, bewust beperkte productie.

De filosofie: innovatie ontmoet traditie

Wat onderscheidt AR Lenoble van de grote huizen? Hun MAG-systeem en compromisloze inzet op frisheid. Reservewijnen rijpen in magnum onder verzegelde kurk, niet in tank of vat. Uniek in Champagne. Wijnen ontwikkelen complexiteit zonder hun spanning te verliezen.

Met minimaal 40% reservewijnen in de blends ontstaat diepte die je via gewone tankrijping niet bereikt.

Net zo opvallend is hun keuze rond malolactische gisting. De meeste huizen laten 100% van hun wijnen door MLF gaan. AR Lenoble blokkeert MLF in 75 tot 85% van de productie. Alleen wijnen uit hun beperkte houtvinificatie ondergaan de tweede gisting. Het resultaat: kristallijne zuren, wijnen met elektrische frisheid en serieus rijpingspotentieel.

De basisrange: precisie en karakter

Gillery startte met Dosage Zéro V.19, een nul-dosage blend van 20% Chardonnay, 40% Pinot Noir en 40% Meunier. 52% uit 2019, 48% reservewijnen uit magnum. Doorsnijdend groene appel, krijtige mineraliteit. Streng en onversneden.

De Extra Brut V.20 was toegankelijker. 30% Chardonnay, 35% Pinot Noir, 35% Meunier. 60% uit 2020, 40% reserves. Geroosterde brioche en witte bloemen, met die typische AR Lenoble-spanning eronder.

Verrassend was de Rosé V.19: een onconventionele 80% Chardonnay met 20% Pinot Noir. Lentefruit en delicate rode bessen. De Blanc de Blancs V.19 kwam volledig van Grand Cru-locaties in de Côte des Blancs en rijpte 48 maanden in magnum. Precies, gelaagd, herkenbaar grote Chardonnay-champagne.

Vintages en speciale cuvées

De 2013 Blanc de Noirs Premier Cru uit Bisseuil; 100% Pinot Noir met sensuele diepte, gebakken peer, honingrijke noten na ruim tien jaar. De 2012 Blanc de Blancs Grand Cru uit Chouilly liet zien wat verlengde rijping doet met Chardonnay van topniveau.

Daarna twee extra’s: Gentilhomme 2012, gedurfd en verfijnd, 100% Chardonnay uit Chouilly, ruim tien jaar in de kelder. En Les Aventures, een multi-vintage blend die conventies aan zijn laars lapt.

Tot slot die 1996 magnum. Bijna dertig jaar oud, en nog vol energie. Bewijs dat de non-MLF benadering en magnum-rijping champagnes opleveren die echt voor de lange termijn gemaakt zijn. Wel met een kanttekening: deze vintage cuvées zitten in de premiumprijsklasse.

Waarom AR Lenoble ertoe doet

In een tijd van consolidatie en stijgende prijzen biedt AR Lenoble zeldzame authenticiteit. Eerlijke, plekgebonden champagne. Geen trends. Wel een onwankelbare filosofie van frisheid, precisie en terroir.

Dank aan Perswijn voor de organisatie, aan Vinetiq voor het importeren van deze wijnen, en aan Axel Gillery voor zijn kennisdeling en die spectaculaire 1996.

Klaar om AR Lenoble zelf te ontdekken? Bezoek Vinetiq voor de complete range.

Openbaarmaking: dit artikel werd geschreven na een uitnodiging voor de AR Lenoble masterclass, mede georganiseerd door Vinetiq. Mijn proefnotities en conclusies zijn onafhankelijk. Er werd geen vergoeding betaald voor publicatie.

• Tentation Champagne; waar kunst terroir ontmoet