VOS

Wat VOS is

VOS staat voor Vinum Optimum Signatum, ook wel uitgelegd als Very Old Sherry. Het is een certificering van het Consejo Regulador die garandeert dat de wijn uit een solera komt met een gemiddelde leeftijd van minimaal 20 jaar. De aanduiding bestaat sinds 2000 en geldt alleen voor amontillado, oloroso, palo cortado en pedro ximénez. Fino en manzanilla kennen geen VOS, omdat hun stijl afhangt van een levende flor die zelden zo lang in leven blijft zonder naar amontillado te verschuiven.

Een VOS-fles draagt een aparte rugsticker met serienummer, naast de standaard contrasleeve. Een etiket dat “20 jaar oud” claimt zonder die sticker is een marketingbewering, geen gecontroleerde leeftijd.

Hoe VOS gecontroleerd wordt

Het Consejo neemt periodiek monsters uit elke geregistreerde VOS-solera, voert chemische analyses uit (verhouding van vluchtige verbindingen, alcoholpercentage, polyfenolen) en combineert die met een blinde proeftest door een gecertificeerd panel. De leeftijd wordt vervolgens berekend met een methode die deels op carbon-dating leunt. De productie per VOS-solera is begrensd: maximaal 5% per jaar mag worden afgetapt, zodat de gemiddelde leeftijd intact blijft.

Daardoor zijn VOS-flessen schaars en relatief duur, met prijzen vanaf ongeveer 35 euro voor een halve liter.

Waar VOS misverstaan wordt

De aanduiding zegt iets over gemiddelde leeftijd in een blend, niet over leeftijd van een specifiek vat. Een VOS-amontillado kan een mix zijn van componenten van 12 tot 50 jaar oud, met een gemiddelde dat toevallig op 20 uitkomt. Dat is geen oplichterij, het is de logica van het solera-systeem zelf.

Tweede verwarring: VOS is niet hetzelfde als VORS. Beide worden vaak in één adem genoemd, maar VORS verwijst naar 30+ jaar gemiddelde leeftijd en is een aparte categorie met strengere controle. Geheugensteun: VOS heeft drie letters, gemiddeld 20 jaar; VORS heeft vier letters, gemiddeld 30 jaar.

In de praktijk

Een VOS is geen wijn voor terloops drinken. Schenk klein (4 cl), niet te koud (14 tot 16 graden), in een ruim glas. Combineer met aged manchego, geroosterde hazelnoten, of drink alleen. Een geopende fles VOS amontillado of oloroso houdt 6 tot 12 maanden in de koelkast.