Ambonnay

Wat het is

Ambonnay is een van de zeventien Grand Cru-dorpen van Champagne, gelegen op de zuidoost-flank van de Montagne de Reims. Ongeveer 387 hectare wijngaard. Beplanting: 81 procent Pinot Noir, 19 procent Chardonnay, vrijwel geen Meunier. Een van de zuiverste Pinot Noir-dorpen van de Montagne, met Bouzy als directe buurman.

Bodem en ligging

Zuidelijke en zuidoost-georiënteerde hellingen op krijthoudende klei, met een dunne laag mergel erover. Goede zonblootstelling, hogere graden-dagen dan noordelijke buren Verzenay en Verzy. Resultaat: rijpere Pinot Noir met meer body, gulheid en rondheid.

Het Grand Cru is een van de originele 12 dorpen die de Échelle des Crus in de jaren 50 erkende met 100 procent classificatie, dus geen latere promotie zoals Verzy of de zuidelijke Côte des Blancs-dorpen kreeg in 1985.

Producenten

Ambonnay herbergt een uitzonderlijke concentratie van top-growers en grote-huis-percelen:

• Egly-Ouriet: 12 hectare verspreid over Ambonnay, Bouzy en Verzenay. Pioniers van low-intervention en lage opbrengsten. Een van de meest gerespecteerde Pinot Noir-Champagnes ter wereld.
• Krug: bezitter van Clos d’Ambonnay, een ommuurd perceel van slechts 0,68 hectare (1,68 acre). Sinds 1995 wordt hier een single-vineyard Champagne uit gemaakt, eerste release in 2007. Productie ongeveer 3.000 flessen per jaargang. Een van de duurste Champagnes ter wereld (rond 2.500 euro per fles).
• Moët & Chandon, Veuve Clicquot, Mumm, Roederer, Pol Roger: alle hebben Ambonnay-percelen voor hun prestige cuvées
• André Beaufort: biodynamische grower
• R. Pouillon, Marie-Noëlle Ledru: andere grower-namen

In het glas

Powerful, vol-fruitig, structureel. Rijp rood fruit (kers, framboos), kruidigheid, geroosterde noot bij rijping. Brede mond. Niet de meest mineraal-strakke Pinot Noir van de Montagne (dat is Verzenay) maar de meest royale. Een Ambonnay Grand Cru van Egly-Ouriet drinkt makkelijk vier decennia mee.

Vergeleken met buren

Bouzy (westelijk) is vergelijkbaar in stijl en proportie. Verzenay (noordelijk) levert verticale, scherpere Pinot Noir. Ambonnay zit qua karakter dichter bij Bouzy dan bij de noordhellingen.