Oxer Bastegieta: revolutie in Spaanse wijn

Het onwaarschijnlijke verhaal van Oxer Bastegieta

Oxer Bastegieta Rioja begint hier: hij maakte zijn eerste wijn in 2009 zonder oenologie-diploma op zak en zonder familienaam in Rioja Alavesa. Hij was verliefd geworden op de oude wijngaarden van Alavesa en stak elke euro die hij verdiende in verwaarloosde percelen die niemand anders nog wilde.

Zijn eerste Kalamity Red vergeet ik niet snel. De wijn ontvouwde zich laag voor laag in het glas; fruit, aarde en tijd die om elkaar heen draaiden zonder dat er een knock-out viel.

Wanneer grond tot leven komt

“De beste grond werkt alleen met evenwicht in de microbiologie,” zegt Oxer. Hij behandelt zijn wijngaarden als levende ecosystemen, niet als productie-eenheden. Biodynamische landbouw halveert zijn opbrengsten ten opzichte van de buren, maar de wijnen winnen aan intensiteit en karakter.

Met regeneratieve praktijken brengt hij eeuwenoude stokken terug in productie en houdt hij Spaans wijnerfgoed overeind. Hebben we niet al te veel oude wijngaarden aan industriële landbouw verloren? Oxer denkt van wel.

”Wijn, geen jam”: de frisse filosofie

Oxers oogstfilosofie staat haaks op het Spaanse cliché van overrijp fruit. “Ik oogst altijd het eerst in Rioja,” zegt hij, met een pH-doel van 3,3 tot 3,4 boven maximale rijpheid. “Je mag niet vergeten dat we wijn maken, geen jam,” voegt hij er droog aan toe.

Het resultaat: levendige zuren en elegant fruit in plaats van jammige concentratie. Zet zijn wijnen naast een conventionele Rioja en het verschil voel je meteen op de tong; ze dansen waar anderen drukken.

Spaans terroir in een fles

Van de maritieme Baskische kust tot zonovergoten Rioja en hooggelegen Toro: Oxers wijnen brengen drie totaal verschillende landschappen in de fles. Zijn Txakoli Gure Arbasoak ruikt naar witte bloesem en natte steen, terwijl de Matalaz uit Rioja charmeert met helder rood fruit en zijdezachte textuur.

Bij zeevruchten werkt de snedige zuurgraad van zijn witte wijnen perfect; ziltige oesters of gegrilde inktvis krijgen er een tegenwicht bij dat geen vetlaag overlaat.

Minimale ingreep, maximale ziel

In de kelder kiest Oxer voor spontane gisting en zo min mogelijk ingrijpen. “Ik slaap met deze druiven,” zegt hij over zijn focus tijdens de gisting. Sulfiet gebruikt hij spaarzaam, en pas na de malolactische gisting.

De wijnen openen zich na contact met zuurstof, “als een bloem in bloei.” Daarom karaffeer ik zijn rode wijnen altijd; de transformatie over een avond hoort bij de wijn.

Wat Oxer maakt is geen marketingverhaal, het is de visie van één wijnbouwer die weigert mee te bewegen met de regio. Beperkte productie, eigenwijze keuzes, wijnen die je dwingen om ze de tijd te geven. Zoek ze op als je wilt weten hoe Spanje smaakt zonder de jam.

Bronnen

• Oxer Bastegieta (officieel): oxerbastegieta.com
• Consejo Regulador DOCa Rioja: riojawine.com
• Decanter / Tim Atkin Rioja Report, context Spaanse single-vineyard scene: decanter.com