Arctic Barolo: Rivetto rijpt Barolo in de poolzee

Een stalen kooi hangt aan een kraan boven het dek, het zeewater loopt er nog uit. Op de zijkant staat Norway’s Coastal Kitchen. In die kooi liggen flessen Arctic Barolo: een Barolo 2021 van Rivetto uit Serralunga d’Alba die een jaar op de bodem van de Noorse poolzee lag.

Volgens het persbericht gaat het om 1.002 flessen, op 34 meter diepte voor de kust van Kirkenes, op 70 graden noorderbreedte. Rivetto deed het samen met Hurtigruten, de Noorse rederij van de kustvaart.

Enrico Rivetto was dit jaar te gast in mijn podcast Sparks, dus dit bericht las ik twee keer. Mijn vraag bleef staan: komt het verschil door de zee, of door de kou?

Wat er onder water lag

De wijn was af toen hij de zee in ging. Het is de Barolo 2021 uit de gemeente Serralunga d’Alba, met 24 maanden rijping op grote eikenhouten vaten achter de rug. Rivetto werkt biologisch en biodynamisch; daar schreef ik eerder over in mijn portret van Enrico Rivetto.

Onder water was het donker en ongeveer 5 tot 6 graden, bij een druk van rond de 4 bar. Dat is ruwweg vier keer de luchtdruk waarin een fles normaal ligt.

Persfoto van Rivetto en Hurtigruten, foto Kristian Dale. Niet door mij gemaakt.

Na twaalf maanden zijn alle flessen en de hele installatie weer van de zeebodem gehaald, schrijft het persbericht. Over de reis van de flessen van Piemonte naar Noord-Noorwegen staat er niets in.

Wat de proever vond

Na het ophalen gingen de flessen open naast dezelfde wijn die twaalf maanden in de kelder van Rivetto was gebleven. Henrik Dahl Jahnsen, voorzitter van de Noorse sommeliersvereniging, leidde die proeverij.

Zijn oordeel in het persbericht: “Arctic Barolo liet een helderdere, jeugdigere robijnrode kleur zien, met een frisser en preciezer aroma van wilde vruchten en bloemen.” Ook de tannines voelden volgens hem frisser en “knapperiger”. Tannines zijn de stoffen die je mond droog trekken, zoals bij sterke thee.

Enrico Rivetto zelf zegt dat hij vooraf niet wist wat er zou gebeuren. “Het meest interessante vond ik juist dat ik het niet wist.”

Persfoto van Rivetto en Hurtigruten, foto Max Emanuelson. Niet door mij gemaakt.

Waar ik aan twijfel bij Arctic Barolo

Een jeugdiger, frisser wijn met meer kleur is wat je verwacht na een jaar in de kou. Wijn veroudert langzamer naarmate hij kouder ligt, en 5 tot 6 graden is de temperatuur van een koelkast.

De fles uit de kelder lag warmer. Hoeveel warmer staat niet in het persbericht. Zolang die vergelijking twee dingen tegelijk verandert, de temperatuur en de zee, weet niemand welk van de twee het verschil maakte.

Er is onderzoek naar. In een studie uit 2024 lagen Merlot en Sangiovese zowel in zee als in de kelder, en zijn de flessen op vaste momenten doorgemeten. De basiswaarden bleven gelijk; de zeeflessen hielden hun kleurstoffen en fenolen beter vast, vooral bij de Merlot.

Een overzichtsartikel uit april 2026 noemt systematisch wetenschappelijk bewijs voor onderwaterrijping “schaars” en de techniek een experimentele of nichepraktijk. Wel wijzen de studies op tragere oxidatie onder water. Dat past bij wat de sommelier proefde.

Het persbericht noemt geen blinde proeverij en geen metingen. Aan dek proefden de sommelier, Tani Gurra van Hurtigruten en de producent zelf.

Het bericht zegt ook dat het resultaat geen definitieve antwoorden geeft, en daar ben ik het mee eens. En “de eerste Barolo gerijpt in arctisch water” zegt niets over Barolo in andere zeeën.

Kun je Arctic Barolo kopen?

Nee. De flessen worden alleen geschonken aan boord van de schepen van Hurtigruten langs de Noorse kust. Een prijs noemt het persbericht niet.

Voor Hurtigruten is het geen eerste keer. De rederij laat al langer een mousserende wijn van het Engelse Rathfinny op meer dan 30 meter diepte in de Noorse Zee rijpen, onder de naam Havets Bobler. Arctic Barolo is daarmee ook een verhaal voor aan tafel aan boord.

De reguliere Barolo van Rivetto is in Nederland wel te koop. Heeren van de Wijn heeft de Barolo del Comune di Serralunga d’Alba voor € 56,50, op het moment van schrijven de jaargang 2020.

Wie de goedkoopste verklaring zelf wil testen, koopt twee dezelfde flessen. Leg er één een jaar in de koelkast en één in de kast, en proef ze naast elkaar. Het zout water en de 4 bar mis je, de kou niet.

Een koelkast is droog voor een kurk, dus dit is een proef en geen bewaaradvies. Hoe je de tweede fles het best bewaart, staat in mijn stuk over wijn thuis bewaren zonder wijnkelder.

Via het persbureau heb ik Enrico gevraagd of hij terug wil komen in Sparks om de wijn samen te proeven. Antwoord heb ik nog niet. Tot die tijd weet ik niet wat de zee met Arctic Barolo deed, en wat de kou.

Bronnen

• Persbericht “From the Langhe to the Arctic”, Well Com namens Rivetto, 21 september 2026
• Hurtigruten, Arctic Barolo: hurtigruten.com
• Hurtigruten, Havets Bobler: hurtigruten.com
• Foods (2024), “Exploring Red Wine Aging: Comparative Analysis of Cellar and Sea Underwater Aging on Chemical Composition and Quality”: pmc.ncbi.nlm.nih.gov
• Foods (2026), “Wine Bottle Refinement: A Review of Emerging Aging Strategies”: pmc.ncbi.nlm.nih.gov
• Heeren van de Wijn, prijs geraadpleegd op 8 oktober 2026: heerenvandewijn.nl
• Rivetto (officieel): rivetto.it

Dit artikel is gebaseerd op een persbericht en beeldmateriaal van Rivetto en Hurtigruten. Ik heb Arctic Barolo niet geproefd en was niet bij het ophalen. Enrico Rivetto stuurde me eerder twee flessen als persmonster voor een aflevering van Sparks; voor dit stuk is niets betaald. Alle foto’s bij dit artikel zijn persbeeld; ik heb ze niet zelf gemaakt.