Petit Meslier

Wat het is

Petit Meslier is een natuurlijke kruising van Gouais Blanc en Savagnin Blanc, sinds de zeventiende eeuw bekend in Champagne. Tegenwoordig minder dan 0,02 procent van het areaal. Totaal areaal: ongeveer 3,5 tot 4 hectare in heel Champagne. Sinds 1938 verboden voor nieuwe aanplant, sinds 2000 weer mogelijk.

Waar groeit het

Origineel uit de Vallée de la Marne, met klei-silt over zachte krijt. Vandaag verspreid over de Vallée, de Aube (Drappier heeft 3,5 hectare oudere variëteiten op klei) en delen van de Montagne de Reims (Aubry in de Petite Montagne). Laherte Frères heeft sinds 2014-2018 nieuwe Petit Meslier in massale selectie aangeplant en gaat het vanaf de 2024-bottling toevoegen aan hun reguliere Ultradition-cuvée.

Rijping en risico’s

Vroege bot, laat rijpend. Kleine trossen, kleine bessen, dikke schil, weinig opbrengst. Vatbaar voor schimmelziekten. Vraagt volledige rijping om de plantige, groene noten te ontkomen. Lukt dat, dan komt de troefkaart: pH onder 3,0 in sommige jaren.

In het glas

Hoge zuurgraad. Citrus (citroen, limoen), kruidig (tijm, munt, dragon), tropisch fruit bij vol rijpe lezing (mango, passievrucht). Minerale onderlaag, krijtachtige finish. Wax-textuur door fenolische rijkdom. Werkt verrassend goed solo, maar past zelden bij hoge dosage.

Rol in de blend

Klein percentage in sept-cépages-cuvées. Mono-cépage bij Laherte Frères, Duval-Leroy (Authentis), André Bergère en William Saintot. De klimaat-argument maakt Petit Meslier in toenemende mate strategisch: zijn natuurlijke zuurgraad compenseert de regionale daling van 1,3 g/l zuren over de laatste 30 jaar (CIVC-data).