Arbane

Wat het is

Arbane (ook Arbanne) is een van de zeven officieel toegestane druiven van Champagne, en een van de vier vrijwel verdwenen “vergeten” rassen. Minder dan een hectare bestond rond het jaar 2000. Vandaag is het ongeveer vijf hectare, het meeste in de Aube. Historisch eeuwenlang aanwezig, sinds 1938 verboden voor nieuwe aanplant, sinds 2000 weer toegestaan.

Waar groeit het

Vrijwel uitsluitend in de Côte des Bar. Lucien Moutard van Champagne Moutard plantte in 1952 nieuwe Arbane-stokken uit eigen kwekerij en heeft daarmee de variëteit voor uitsterven behoed. Andere growers met Arbane-aanplant: Aubry (Montagne de Reims), Laherte Frères (Vallée de la Marne, in hun “Les 7”-perceel) en Drappier (Aube, in de Quattuor-cuvée). Een wijngaard moet kleiig-kalkachtige bodem hebben en koel klimaat.

Rijping en risico’s

Late bot én late rijping, lage opbrengsten, vatbaar voor schimmel. Precies die eigenschappen die het ras commercieel afserveerden. Krijgt nu juist klimaat-mismatch in zijn voordeel: in warmere zomers behoudt Arbane zijn hoge zuurgraad terwijl Chardonnay en Pinot Noir die verliezen.

In het glas

Hoge, snijdende zuurgraad. Kruidig, soms harsachtig (denneboom, dragon, citroen). Lichte body, fijne floraliteit. Geen druif voor wie kracht zoekt; wel een druif voor wie spanning en lengte zoekt.

Rol in de blend

Vrijwel altijd in kleine percentages in zogenaamde sept-cépages-cuvées (alle zeven Champagne-druiven samen), zoals Aubry’s Brut Premier Cru en Laherte’s Les 7. Drappier’s Quattuor maakt het deel van een blend met Petit Meslier, Pinot Blanc en Chardonnay. Mono-cépage Arbane is een collector’s item.