Rouge Clair: de verfrissende revolutie van M. Chapoutier

Een rode wijn op tien graden serveren. Voor de meeste drinkers nog steeds onnatuurlijk, voor M. Chapoutier sinds 2023 het hele uitgangspunt. Rouge Clair is gebouwd om gekoeld te worden. 80% Grenache noir met 20% Syrah van klei-kalksteenterrassen in de uitlopers van de Montagne Noir, geoogst in de nacht om de druiven fris en iets onderrijp binnen te halen. Vinification onder Vin de France-label voor de creatieve ruimte die appellation niet biedt.

Vinificatie

Na ontstoning 72 uur koud weken, gisting bij 20°C, drie maanden élevage in inox. 12,5% alcohol; bewust laag voor de stijl. Geen extractie van zware tannines, geen barrique. De aanpak levert een rode wijn op met de soepelheid van rosé maar meer structuur en meer mond.

Duurzaamheidsdetail: dop van suikerriet in plaats van traditionele kurk, geen capsule maar een innovatieve “bandule”. Het label is thermochromisch — “Frais” verschijnt onder de 12°C. Geen marketinggimmick maar een serveertemperatuurindicator. Het label staat ook in Braille; bij Chapoutier standaard sinds 1996.

Proefnotities

Robijn met frambooshint. In het glas aardbei, framboos, blauwe bes, pruim, daarachter een kruidig spectrum van tijm, salie, munt, rozemarijn, met ceder en acaciabloesem. Op de tong fris en helder, veel rood fruit met een randje zwart, dezelfde kruiden terug, zachte tannines, lange aangename afdronk.

Bij 10°C komt het “Frais”-label op; bij donker label is de wijn nog te warm. Schenken op die temperatuur, niet warmer.

Aan tafel

Aziatische kip met pindasaus, gegrilde tonijn, gerookte zalm, pâté en croûte, charcuterie, gegrilde groenten. Werkt waar een rosé qua kleur niet bij past en een klassieke rode te zwaar wordt. In Tain-l’Hermitage staat hij inmiddels op vrijwel elk terras (notitie van Monique Dassen, juli 2024).

Verdict

Geen klassieke Rhône-aanpak, en dat is precies de bedoeling. Vin de France-label geeft Chapoutier de vrijheid die appellation hier zou belemmeren. Rouge Clair is een rode wijn die past bij hedendaags eten en drinken zonder de stilistische hokjes van rosé. Voor de prijs een directe aanrader.

Meer informatie: chapoutier.com. Dank aan Michel Chapoutier voor de fles en aan Martin voor de masterclass.