Een Syrah van 12,5 procent uit Kreta klinkt als een tegenstelling. Op een eiland waar de zon het hele jaar door ligt te branden zou je een vette, jamachtige rode verwachten met 14 procent of hoger. In het glas zit precies het tegendeel: rijp jong rood fruit, aardbei en framboos, een tikje pruim, sap en niet stroop. Drakos Garakis pikte de druiven vroeger en koos voor lagere alcohol.
Voor Sparks aflevering 23 schakelden we direct na de proeverij met Lo van importeur Delicata door naar Drosos zelf. Vier flessen op tafel: een Lagada-blend met Vidiano en Muscat of Spinas, een Acrobat Vidiano van 600 meter hoogte, een pure Muscat of Spinas, en die Syrah.
Deze aflevering is in het Engels opgenomen. Bekijk op YouTube met automatische ondertiteling via de link hierboven, of lees de Engelstalige versie van dit artikel.
Wie is Drakos Garakis
Garakis is een familiebedrijf in Kounavoi, een dorp op zo’n 20 kilometer ten zuiden van Heraklion. De vader begon 25 jaar geleden een stokerij voor raki. Sinds 2022 maken Drosos en zijn broer ook wijn op hetzelfde domein.
Beiden studeerden Griekse filosofie. De wijngaarden waren altijd al van de familie, generaties lang, en op een gegeven moment trok het land harder dan de boeken. Sinds drie jaar staan er eigen labels op de markt. De eerste oogst telde 3.000 flessen. De oogst van 2024 levert er ongeveer 13.000. De wijngaarden zouden er 50.000 tot 70.000 kunnen dragen, maar Drosos kiest voor stap voor stap. Eerst de stijl en kwaliteit vastzetten, dan pas opschalen.
De wijngaarden: Lagada en Acrobat
Het grootste deel van de aanplant ligt rondom Kounavoi, op zo’n 400 meter hoogte. Die wijngaarden gaan onder de naam Lagada de fles in. Lagada betekent letterlijk “plek met veel wijngaarden”, precies wat het gebied is. Deze wijnen krijgen een rustig, minimalistisch etiket.
Verder weg, op 600 meter hoogte, ligt de Mandilari-wijngaard. Hier is alles steiler en moeilijker bereikbaar, je moet er zo’n beetje als acrobaat naartoe klimmen. Die hoogtewijnen krijgen het Acrobat-etiket en zijn duidelijk te onderscheiden in het assortiment.
De bodem is overal kalksteen, fijn en wit. Plus de constante zeebries, want Kreta is een eiland en de zee is nooit ver. Beide tekenen zich af in het glas als een zoutige, minerale ondergrond.
De druiven: indigeen Kretenzisch
Garakis werkt vooral met druiven die Kreta als enige eiland nog in deze concentratie heeft.
- Vidiano: witte druif uit de buurt van Rethymno, rond, complex, niet zo boterig als een Chardonnay maar met dezelfde body
- Muscat of Spinas: aromatische witte druif met een dunne schil, zonbrandgevoelig, vraagt schaduw
- Mandilari: blauwe druif, ook bekend op Paros en soms Santorini, maar op Kreta de standaard
- Romeiko (Roachi): zeldzame Kretenzische witte druif waar Drosos mee aan het experimenteren is
Daarnaast staat er Syrah, en daar komt straks de verrassing.
Vier wijnen proeven
Lagada blend (90 procent Vidiano, 10 procent Muscat) 2023, 13,9 procent
Twee uur gedecanteerd, daarna teruggekoeld in de fles. De wijn opent op een zoute zeebries, met daaronder tropisch fruit, acaciabloesem en een zweem vanille. Aromatisch zonder dat hij over de top gaat.
In de mond rond, helder, vol verschillende lagen. Toegankelijk complex. Geen gestapelde indrukwekkendheid, gewoon een lange, warme afdronk waar je in blijft hangen. Drosos houdt voor zijn Vidiano de fijne lieren bij en past bâtonnage toe voor body, zonder vat. Voor de Muscat alleen koude tankvergisting, om de aromatiek vast te houden.
Acrobat Vidiano (600 meter), 30 procent vat
Donkerdere kleur dan de Lagada, want twee dagen schilcontact bij lage temperatuur. Geen oranjewijn, want geen tannine-uitval. Wel meer extract, meer body, meer kruidigheid.
In de neus citrus, citroenrasp, abrikoos, perzik, plus Griekse tijm en een toets honingbloesem. In de mond rond zonder dik te worden. 30 procent ging naar tweedehands Frans eiken voor twee maanden. Niet voor het houtprofiel, wel voor structuur. Werkt fantastisch met Griekse keuken, maar ook met gegrilde courgette of een salade met ansjovis.
Lagada Muscat of Spinas (100 procent), 2023
Lichtere kleur dan de blend. Heel directe Muscat-aromatiek: groene en rode appel, witte bloesem, vanillekoekjes. Klassieke witte vinificatie op tank, lage temperatuur, geen schilcontact. Een Muscat die niet als bloemig aperitief eindigt maar genoeg body krijgt om bij eten gedronken te worden.
Drosos werkt actief om Muscat naar het bord te trekken in plaats van naar de zomertuin. Oudere wijnstokken in deze parcel helpen daarbij. Body en zuivere fruitexpressie zijn de richtlijnen.
Lagada Syrah, 12,5 procent
Hier zit de titel van de aflevering. Vier dagen schilcontact, lage temperatuur, vat tweede beleg om body te krijgen, geen houtaroma. Vroeger geoogst om de alcohol laag te houden en de aromatiek fris.
Het resultaat: jong rood fruit, aardbei, framboos, braam, een spoor pruim. Geen jammigheid. Met fine lees-rijping en bâtonnage voor body, geen malolactische gisting (die houdt Drosos alleen voor de Mandilari). Op 12 tot 13 graden geserveerd, ook in de zomer drinkbaar. Drosos vindt rode wijn op een Kretenzische zomerdag pas werken bij een lagere temperatuur, en daarvoor moet de wijn ook van zichzelf lichter zijn.
Stijl en aanpak
Garakis cultiveert al 24 jaar organisch. Een certificering is in Griekenland administratief lastig en pas nu in beweging. Verwachte officiële Demeter- of biologische registratie binnen ongeveer een jaar.
Voor zonbescherming gebruikt Drosos twee leitechnieken die op Kreta voor de hand liggen:
- Pergola (verhoogde leiding) voor druiven met dunne schil zoals Muscat of Spinas. Bladerdek bovenop schermt de tros af.
- Gobelet (klassieke struikvorm) voor robuustere variëteiten. De struik vormt zijn eigen schaduw als een natuurlijke grot.
Bij stijgende temperaturen en kortere maar heviger regenval zijn dit voorlopig de werkbare antwoorden. Hoger aanplanten kan, maar landrechten en watervoorziening op Kreta zijn niet eindeloos schaalbaar.
Veelgestelde vragen
Welke inheemse Kretenzische druiven gebruikt Garakis? Vidiano, Muscat of Spinas, Mandilari (rood) en Roachi (Romeiko). Allemaal lokaal, met Mandilari als enige die ook op Paros en sporadisch op Santorini voorkomt.
Waarom is de Garakis Syrah maar 12,5 procent? Vroege oogst en voorzichtige extractie. Doel is een rode wijn die fris en sapig blijft, ook in de Kretenzische zomerwarmte, in plaats van een gestapelde, jamachtige stijl.
Werkt Garakis biologisch of biodynamisch? Het bedrijf cultiveert al 24 jaar organisch zonder formele certificering. De certificering is in voorbereiding en wordt binnen ongeveer een jaar verwacht.
Wat betekent Acrobat op het etiket? De wijngaard waaruit deze cuvée komt ligt op zo’n 600 meter hoogte buiten Lagada. Het terrein is steil en moeilijk bereikbaar, vandaar de naam Acrobat.
De flessen in deze aflevering
Lagada Vidiano + Muscat of Spinas blend (2023). 90 procent Vidiano, 10 procent Muscat. Aromatisch, rond, complex. 13,9 procent.
Acrobat Vidiano (600 m). 100 procent Vidiano van hoogte, 30 procent op tweedehands Frans eiken voor twee maanden, twee dagen schilcontact. Body en kruidigheid.
Lagada Muscat of Spinas (2023). 100 procent Muscat. Cool tank-vinificatie, fris, gastronomisch in plaats van zomers.
Lagada Syrah, 12,5 procent. Vroege oogst, vier dagen schilcontact, tweede-beleg vat. Sappig rood fruit, koel te drinken.
Plus een Mandilari pet-nat (uitverkocht) en in voorbereiding een Mandilari-rosé.
Kopen in Nederland
Garakis is in Nederland exclusief verkrijgbaar via delicata.nl. De importeur ontmoette Drosos twee jaar geleden, en sindsdien zijn de wijnen in vrijwel elke gastronomische karaaf in Nederland te vinden via dat kanaal.
Luister
Bekijk