Felix van DOCK10 stuurde een fles. Ik zette hem op tafel in een wijnglas, omdat dat hier zo gaat, en ging proeven. De vraag waar ik mee opende: maakt Rotterdam echt iets eigens, of is het verhaal sterker dan de vloeistof?
Een fles uit de Van Nelle Fabriek
DOCK10 wordt gestookt in de Van Nelle Fabriek, het UNESCO-monument uit 1925-1931 waar ooit koffie, thee en tabak werden verwerkt. Daar zit nu een derdegeneratie distillateur uit Schiedam in kleine batches te werken aan de Maaskade. Schiedam stond in de 18e eeuw vol met meer dan vierhonderd distilleerderijen. Die erfenis loopt door in dit project.
Zeelavendel uit de kwelder
Het onderscheidende ingrediënt is zeelavendel, Limonium vulgare. De plant groeit op kwelders langs de Nederlandse kust, vooral waar de Maas in de Noordzee uitkomt. Zeelavendel verdraagt grond met tot 15 procent zout, hoger dan zeewater. Via duizenden microscopische klieren scheidt de plant het zout uit. Als de zon erop staat zie je soms kristalletjes glinsteren op de bladeren.
DOCK10 oogst de plant seizoensgebonden met de hand en distilleert hem mee met jeneverbes. Botanische vodka is niet nieuw. Het gebruik van een specifiek Nederlandse kustplant wel. Volgens de makers tilt zeelavendel de citrustoon op, dempt het bitterheid en voegt het een lichte zilte afdronk toe. Theoretisch interessant. Glas op tafel.
Productie
Kolomgedistilleerd uit graan, daarna versneden met gefilterd water tot 41,6 procent en zes weken rust. Wat hier ontbreekt: welk graan, en hoeveel distillatierondes. Voor een craft vodka in dit prijssegment vind ik dat een gemiste kans. Verder geen filtratie via houtskool of edelmetaal. Dat houdt karakter vast, maar je merkt het ook in de afdronk.
Proeven
Kristalhelder in het glas. De neus is rustig: graan, een ingetogen jeneverbestoon, een groene komkommerfrisheid. Geen alcoholbrand. Het ruikt netjes gestookt.
In de mond zachte citrus, lichte kruidigheid, en inderdaad een vleugje zilt rond het middenpalet dat aan zeelucht doet denken. Mondgevoel zijdezacht, bijna roomig.
Dan de afdronk, en daar zit mijn grootste bezwaar. Voor 39,99 euro verwacht ik meer lengte. De zoutigheid waar de marketing op leunt is er wel, maar verdwijnt sneller dan ik wil. Dit is vodka met een botanische fluistering, geen statement.
Waar het werkt
DOCK10 doet het beter in cocktails dan puur. De Espresso Martini op hun eigen site profiteert van die zachte zilte ondertoon. In een Rotterdam Mule of een vodka-soda met limoen werkt hij ook prima. Puur is hij netjes, maar mist de complexiteit en lengte voor een avondglas.
De fles is 100 procent gerecycled glas, Europees gemaakt. Verkrijgbaar bij Den Toom Kralingen, Wijnhandel La Gironde, Jan van Breda en online via Slijterij de Helm.
Eindoordeel
Respect voor de ambitie. De Van Nelle als productielocatie is geen marketingstunt, dat is echte verbinding met Nederlandse stookgeschiedenis. Het zeelavendelidee is slim. Maar de afdronk is te kort en het zilte karakter te subtiel om de 39,99 te dragen tegenover gevestigde premiummerken op 25 tot 30 euro.
Zou ik hem opnieuw kopen? Voor cocktails op een Rotterdamse avond, ja. Op de plank naast mijn andere vodka’s, twijfel ik. Steun lokale stokers. Maar zet je verwachtingen op realistisch, niet op revolutie.
Met dank aan Felix van DOCK10 Rotterdam voor het opsturen van de fles. Het soort project dat aandacht verdient, ook al is dit nog geen vodka die de categorie omgooit.
Meer informatie: dock10rotterdam.nl
Meer over Spirits
Gin 1689: Het Koninklijke Recept uit de Britse Bibliotheek
Gin 1689 herleeft een 300 jaar oud koninklijk recept uit de British Library. Twee Nederlanders doken 18 maanden in de archieven en herontdekten het.
Lees verder →
Cherrapunji Gin: India's natste regio distilleert
Cherrapunji gin uit Meghalaya bewijst dat terroir net zo authentiek in spirits kan schuilgaan als in wijn.
Lees verder →
Chance Vodka: Nederlandse ambitie in Pools vakmanschap
Chance Vodka is rogge, water en vijfvoudige distillatie in Polen, met een Nederlandse oprichter erachter. Een eerlijke proef van een premium debuut.
Lees verder →