Cherrapunji Gin: India's natste regio distilleert

Mawsynram, in het noordoosten van India, krijgt jaarlijks 11.872 millimeter regen. Meer dan welke plek op aarde ook. Daar wordt Cherrapunji Gin gemaakt, een Nederlands-Indiase samenwerking die regen en lokale botanicals tot een eigen spirit destilleert.

Het water komt uit de lucht

Cherrapunji ligt in Meghalaya. Het subtropische bergklimaat geeft botanicals die je elders niet vindt. De distilleerderij vangt het regenwater op in een rvs-tank van 50.000 liter en gebruikt dat als basis voor de gin. Geen kraanwater, geen omweg via de fabriek. De regen die de regio kenmerkt, gaat direct het glas in.

Twaalf botanicals, allemaal uit de regio

Cherrapunji bevat twaalf inheemse botanicals uit het noordoosten van India. Khasi mandarijn met GI-status (Geografische Aanduiding, zoals Champagne dat heeft). Kaji nemu, een aromatische limoen uit Assam, voor de citrusrand. Gerookte thee uit de Lushai-heuvels voor de donkere ondertoon.

Daarbovenop zwarte en groene kardemom, plus wilde peper uit Sikkim en Meghalaya. Het resultaat smaakt onmiskenbaar Indiaas, zonder dat het een gimmick wordt.

De fles, en wat erin zit

Cherrapunji vermindert het energieverbruik met 70 procent en gebruikt militaire rvs-flessen van 155 gram in plaats van glas. Milieubewust, en achteraf bruikbaar als waterfles. De premiumuitstraling van glas mist het wel. Het ding is bovendien lastig open te krijgen, ik heb er zelf even mee zitten worstelen.

Proeven

42,8 procent alcohol. Puur geroken kreeg ik kippenvel, en dat zeg ik niet snel. Het aroma loopt weg van de standaard juniper-gin: meerdere citrussoorten, mandarijn, limoen, droge kruiden, bessen en specerijen die in Europese gins simpelweg niet voorkomen omdat ze hier niet groeien.

In de mond peperig, bloemig, kruidig. Strakke structuur, een gespannen afdronk die de 42,8 procent toont zonder ruw te worden.

Op ijs brengt het smeltwater verdunning, en daarmee een nieuwe laag: citrus, appel, kaneel, peper, koriander. De alcoholrand verzacht, de gin wordt frisser maar verliest niets.

Met tonic werkt het ook, alleen voelde dat zonde. Mijn voorkeur ging uit naar puur of met één ijsblokje in een wijnglas. Dan krijgen die aroma’s de ruimte die ze verdienen.

Het verdict

Cherrapunji won prijzen op de London Spirits Competition, World Gin Awards en International Wine & Spirits Competition. Terecht. Een gin die zijn herkomst niet verbloemt, maar uitvergroot. Eerst puur proeven. Daarna pas beslissen of er tonic bij hoeft.

Meer informatie: https://cherrapunji.co/

Bestel het bij: https://amsterdamliquorstore.com/collections/gin-1/products/cherrapunji-gin-0-7l