Slechts 0,43% van de Rioja wijngaarden groeien Maturana Tinta. Dertig jaar geleden was dat aantal praktisch nul. Deze inheemse Spaanse druif, voor het eerst gedocumenteerd in de 17e eeuw, was bijna verdwenen - verdrongen door productievere variëteiten, zoals Tempranillo. Vandaag de dag wedden wijnhuizen als Rioja Vega erop dat wat bijna voor altijd verloren was gegaan, een plaats in je glas verdient.
Van archief tot wijngaard
Maturana Tinta dankt zijn naam aan de Spaanse term “vroege rijping”, wat verwijst naar de rijpheid van de wijn, die eerder optreedt dan bij de meeste Riojavariëteiten. Maar de vroege rijping kon de wijn niet voor uitsterven behoeden. Naarmate Rioja industrialiseerde, kozen telers voor druiven met een hogere opbrengst en verdween Maturana geleidelijk.
De redding begon aan het eind van de jaren 80 toen onderzoekers die onderzoek deden naar het wijnerfgoed van Rioja in vergeten wijngaarden op zoek gingen naar overlevende planten. In 2007, bijna twintig jaar later, gaf de Raad van Toezicht van Rioja officieel toestemming om Maturana Tinta weer te verbouwen. De huidige 0.43% vertegenwoordigt zowel vooruitgang als aanhoudende zeldzaamheid.
Duurzaamheid voorbij de fles
Rioja Vega's toewijding aan Maturana past binnen een bredere duurzaamheidsvisie. De wijnmakerij heeft onlangs de ‘Sustainable Wineries for Climate Protection’ (SWfCP) certificering behaald - de enige specifieke milieucertificering voor wijnmakerijen in Spanje, in het leven geroepen door de Spaanse Wijnfederatie. Dit valideert meer dan twintig jaar duurzame praktijken, waaronder zonnepanelen, druppelirrigatie, organische meststoffen en precisiewijnbouw, waardoor de biodiversiteit behouden blijft.
Het redden van bijna uitgestorven variëteiten zoals Maturana is op zichzelf al een duurzaamheidspraktijk, het behoud van genetische diversiteit die van cruciaal belang kan blijken als de klimaatverandering de wijnbouw een nieuwe wending geeft. Het is niet alleen behoud van erfgoed - het is ook een strategie om je aan te passen aan het klimaat.
Hoe smaakt wederopstanding?
Ik had het geluk om Rioja Vega's 2021 Maturana te ontvangen, en eerlijk is eerlijk, het is anders dan de typische Rioja. Na 14 maanden in Frans en Amerikaans eikenhout heeft wijnmaker Esperanza Elías wat zij noemt “een uniek voorstel voor liefhebbers die geïnteresseerd zijn in herstelde inheemse variëteiten” gecreëerd.”
De wijn giet granaatviolet-dieper dan jonge Rioja, met paarse randen die wijzen op een duidelijke persoonlijkheid. In de neus ontmoet rood fruit onverwachte frisheid: frambozen naast vers gemaaid gras, met zoethout en eucalyptus die erdoorheen weven. Er is ook iets herfstigs - natte bladeren, bosgrond, zelfs wilde paddenstoelen onder het fruit.
Hier wordt het interessant. Ondanks de stevige tannines (de bestanddelen van druivenschillen die zorgen voor een uitdrogend mondgevoel), toont de wijn een verrassende elegantie. Levendige zuren en gelaagd fruit voorkomen zwaarte. Eikenhout voegt vanille, geroosterde kastanjes en subtiele toast toe zonder de frisheid van de druif te overweldigen. Hij blijft soepel hangen met bijna harsachtige sensaties.
De €32 vraag
Voor €32 betaal je een premie voor zeldzaamheid en historisch belang. Is de wijn goed? Absoluut. De balans is echt indrukwekkend en de wetenschap dat hij afkomstig is van een gecertificeerde duurzame producent voegt waarde toe.
Maar rechtvaardigt het de prijs ten opzichte van uitstekende traditionele Riojas van €15-20? Je dekt gedeeltelijk de kosten van het verhaal over de wederopstanding, de investering in onderzoek en de beperkte productie. Sommigen vinden dat fascinerend; anderen willen alleen de wijn om de prijs te rechtvaardigen. De beperkte beschikbaarheid kan geïnteresseerde kopers ook frustreren.
Aan tafel
Als je een fles vindt, past het bosachtige karakter van de Maturana Tinta prachtig bij risotto met wilde paddenstoelen, geroosterd wild of oude Manchego kaas.
De zoektocht waard?
De heropleving van Maturana Tinta herinnert ons eraan dat wijndiversiteit belangrijk is. Rioja Vega laat zien dat deze reddingsmissie echte kwaliteit heeft opgeleverd met behoud van verantwoordelijkheid voor het milieu. Of de premie gerechtvaardigd is, hangt af van hoeveel waarde je hecht aan het behoud van biodiversiteit naast wat er in de fles zit - maar ik zou zeggen dat het de moeite waard is om het ten minste een keer te ervaren.
Meer informatie: https://www.riojavega.com/
