Laten we meteen iets duidelijk maken: Cul Sec Rouge en Voiture probeert geen wijn te zijn. Als je wijn wilt, drink dan wijn. Wat de Nederlandse producenten Fruitslagers hebben gemaakt, is iets interessanters: een wijnproxy die technieken leent van wijnbouw en wijnmaken, maar weigert het imitatiespel te spelen. Toen ik deze fles voor het eerst opende en in mijn glas schonk, stopte ik met zoeken naar Pinot Noir en begon ik te waarderen wat er echt was. De vrienden van Grote Hamersma zijn het daar blijkbaar mee eens en gaven hem een indrukwekkende 9,5.
Wat is een wijnvolmacht eigenlijk?
Rouge en Voiture maakt deel uit van Cul Sec's 2025 cuvée - vier onderscheidende dranken (allemaal onder 0,5% ABV) die in gesprek zijn met wijn in plaats van te proberen deze te imiteren. Zie het zo: kombucha maakt gebruik van fermentatie maar claimt niet bier te zijn. Cul Sec maakt gebruik van wijndruiven, terroir-gedreven denken, veroudering op eikenhout en fermentatietechnieken, maar creëert toch iets categorisch anders.
De filosofie achter Domaine Cul Sec is gericht op “het bouwen van een landgoed vol wildernis en regeneratie”. Ze halen smaken uit hun landschap - oesterschelpen voor mineraliteit, verschillende houtsoorten voor tannines, fruit van melkzuurgisting voor funky diepte. Het is de gereedschapskist van de wijnmaker toegepast op een heel ander project. De naam Rouge en Voiture - letterlijk “Rood voor onderweg” - geeft de essentie goed weer: iets diepgaands maar pretentieloos, complex maar niet kostbaar.
Geleende technieken, originele visie
Hier wordt het interessant. Fruitslagers heeft een heel jaar samengewerkt met Europese boeren om biologische Pinot Noir en Kékfrankos druiven te krijgen uit Nemesgulács, Hongarije, plus Dornfelder uit Kitzingen, Duitsland. Maar in plaats van deze te fermenteren tot wijn, gebruiken ze een combinatie van rijpe geoxideerde druiven en wrange verjus (onrijp druivensap) om een basis te bouwen die rijk is aan zuren en tannines - de structurele elementen die wijn meeslepend maken, zonder de alcohol.
De echte alchemie gebeurt door lacto fermentatie - hetzelfde bacteriële proces achter kimchi en zuurkool. Rabarber en rode bes ondergaan deze transformatie en ontwikkelen complexe, funky smaken zonder dat er suiker toegevoegd hoeft te worden. De vloeistof rijpt op eikenhout met kombuchaculturen en wordt vervolgens geïnfuseerd met zwarte bessenblad met behulp van hydrosonische extractie, een ultrasone techniek die intense smaken oplevert in minuten in plaats van weken. Kelpwier voegt minerale diepte toe. Dit is terroir denken toegepast op wilde gisting - gebruik maken van plaats en proces om karakter te creëren, niet proberen om druivensap naar Bourgondië te laten smaken.
Mijn proefnotities: Opmerkelijk gestructureerd
Toen ik Rouge en Voiture in mijn glas schonk, was het eerste wat me opviel de kleur. Wauw. Hij is intens - een intens, bijna ondoordringbaar granaat met een subtiele bruis. Deze is aanzienlijk donkerder dan de 2024-versie die ik vorig jaar proefde met Fleur van Fruitslagers.
De neus springt letterlijk uit het glas. Zeer aromatische lagen ontvouwen zich, met bieten en donkere kersen die de basis vormen, terwijl kastanjes en hazelnoten een nootachtige diepte toevoegen. Verse kruiden zoals basilicum, oregano en brandnetel zorgen voor een bijna hartige complexiteit. Er is aards kreupelhout en bramenblad. Het is uitzonderlijk fruitig, maar eerder op een wilde, gezochte manier dan de commerciële zoetheid van vruchtensap. Stel dat je conventionele wijnaroma's verwacht, dan kun je teleurgesteld worden. Als je openstaat voor iets echt anders, zul je geboeid zijn.
In de mond was ik onder de indruk van de echte structuur. Echte tannines zorgen voor een stevig mondgevoel - ja, echte tannines in een alcoholvrije drank. De zuurgraad is helder en tongstrelend. De bietennoten komen terug en voegen aardsheid toe die doet denken aan bosgrond. Er is een aangename bitterheid in de afdronk die verfijning toevoegt, gekenmerkt door een hoge complexiteit, een rijkdom aan smaken, overvloedig fruit en een veelheid aan kruiden. De zachte sprankeling zorgt voor een lift zonder agressief koolzuur te zijn. Wanneer de wijn iets minder koud wordt geserveerd dan op koelkasttemperatuur, komen de aroma's prachtig tot hun recht.
Wanneer en hoe drinken?
Hier is de waarheid over die veelgestelde vraag: nee, je krijgt hier geen kater van. Zelfs als je de hele fles van 750 ml opdrinkt, zul je de volgende ochtend geen “brak” hebben. Met minder dan 0,5% alcohol is het functioneel nul.
Dit werkt het beste als je geen wijn wilt vervangen. Het schittert tijdens de lunch als je iets serieus wilt, maar 's middags scherp moet blijven. Het is perfect voor iedereen die alcohol vermijdt en iets geraffineerds mist.
Voor het combineren van gerechten dacht ik meteen aan herfstgerechten: een mooie risotto met wilde paddenstoelen afgewerkt met geschaafde verse truffel zou perfect zijn. De aardse, umamirijke smaken weerspiegelen perfect het karakter van de drank, die doet denken aan een bosbodem. Het gaat ook goed samen met geroosterde wortelgroenten, oude kazen en pure chocolade.
Maar serveer dit niet als iemand vraagt om “zoiets als een lekkere Chianti”. Dan loopt iedereen het risico teleurgesteld te worden. Dit lijkt helemaal niet op wijn - en dat is met opzet. Serveer het als iemand nieuwsgierig is naar gisting of iets wil met echt karakter. Eenmaal geopend, binnen vijf dagen consumeren, want de frisheid zal vervagen.
De eerlijke beoordeling: Een serieus nieuw product
Rouge en Voiture slaagt glansrijk in zijn opzet: een complexe, terroir-gedreven gefermenteerde drank maken met wijntechnieken zonder toevoeging van alcohol. Dit is echt een serieuze drank, geen frisdrank die zich voordoet als iets anders. Het is gewoon iets nieuws. Een proxy. En nog een mooie ook.
De kritische beperkingen zijn echter reëel. De verkrijgbaarheid is zeer beperkt, de productie is kleinschalig en de distributie verloopt voornamelijk via Roze Bunker in Nederland. Zelfs als je geïntrigeerd bent, kan het een uitdaging zijn om een fles te bemachtigen, tenzij je in de Benelux bent. Met een prijs van minder dan € 18 per fles van 750 ml is de prijs redelijk voor het vakmanschap, maar het is ook geen supermarktprijs.
Bovendien zal het funky, aardse, opzettelijk gedurfde karakter conventionele drinkers niet aanspreken. Dit is voor liefhebbers van natuurlijke wijn, gistingsnerds, de echte nuchtere nieuwsgierigen en iedereen die dranken met sterke standpunten waardeert. Het is nadrukkelijk niet voor mensen die iets bekends of iets algemeen publiekelijks willen.
Een volmacht die het uitzoeken waard is
Wat Fruitslagers heeft bereikt met Rouge en Voiture is veelzeggend: ze hebben een wijnvolmacht gecreëerd die op zijn eigen merites staat. Dit is echt een nieuwe categorie - iets serieus, complex en de aandacht waard. Het is niet alleen een goed alcoholvrij alternatief voor natuurlijke wijn; het is een uitstekend alcoholvrij alternatief.
Mijn aanbeveling? Neem dit. Als je nieuwsgierig bent naar wat er gebeurt als je wijnfilosofie toepast om iets geheel nieuws te creëren, zoek deze dan absoluut uit. Als je een fles wilt die smaakt naar de Côtes du Rhône van afgelopen zomer, zoek dan ergens anders. Rouge en Voiture probeert niets te vervangen. Het biedt iets boeiends op zichzelf. Santé!
