We kennen allemaal de zeer warme regio Apulië in Italië, een hoeksteen van de Zuid-Italiaanse wijnbouw. Het is vooral bekend om zijn warme, fruitige rode wijnen gemaakt van Primitivo. Maar dit zonnige gebied, dat deel uitmaakt van het bredere Zuid-Italiaanse wijnlandschap, biedt meer dan alleen volle rode wijnen - het is de thuisbasis van veel familiewijnmakerijen met een rijk erfgoed. Op een koele 460 meter in Puglia's Alta Murgia National Park vind je de ontzagwekkende Masseria San Cataldo - waar Famiglia Pepe ouderwetse traditie combineert met frisse nieuwe ideeën in hun familiebedrijf Pepe Winery.
Toen ik hun sterrosé opendeed, kon ik niet anders dan enthousiast worden over hoe het alles wat geweldig is aan deze plek vastlegt - van de zonnige Pugliaanse vibes tot die vulkanische hints van de Monte Vulture in de buurt. Ze richten zich op de Aglianico druif, een van de meest prominente Italiaanse rode wijnsoorten, bekend om de productie van de gewaardeerde Aglianico del Vulture. Maar hier komt het echte leuke gedeelte - de vader gaf elk van zijn vier dochters een eigen rij wijnstokken en ze plantten rozen met hun namen aan het einde van elke rij (een supertraditionele zet in Zuid-Italiaanse tradities!). Zo heeft deze wijn zijn coole naam gekregen.
Een filosofie geworteld in familie en natuur
“Van de wijngaard tot de fles, wij zorgen ervoor dat alles de natuur en de mens respecteert,” legt Micaela Pepe uit, een van de vier zussen die nu aan het hoofd staan van dit familiebedrijf. Dit is niet alleen marketingtaal - als ik hun wijnen proef, is het duidelijk dat hun inzet voor duurzame praktijken in het glas te zien is.
Elke zus brengt unieke expertise in de onderneming: Caterina, een agronoom gespecialiseerd in duurzame landbouw; Valentina, een sommelier die hun Famiglia Pepe wijnwinkel beheert; Micaela die de administratieve taken op zich neemt met haar economische achtergrond; en Raffaella die de logistiek overziet. Ze werken samen met de gerenommeerde enoloog V. Ciccimarra om hun Pepe wijnmaaktechnieken te verfijnen, waarbij traditionele methoden worden gecombineerd met moderne duurzame landbouwtechnieken.
Terroir en techniek
De wijngaarden van het domein, genesteld in het Alta Murgia terroir, profiteren van een zuidoost-noordwestelijke ligging, waardoor de wijnstokken maximaal worden blootgesteld aan de zon en beschermd worden tegen de middaghitte. De biodiversiteit van Alta Murgia speelt een cruciale rol in het unieke karakter van hun wijnen. Ze hebben ervoor gekozen om zich voornamelijk te concentreren op Aglianico, een nobele druivensoort die goed gedijt op deze kalksteenrijke bodems van de Murgia heuvels, evenals in de nabijgelegen Vulture DOC regio.
Hun wijngaardbeheer maakt gebruik van het spalliera (leiboom) trainingssysteem met cordone speronato (gespannen cordon) snoei, waardoor de trossen zich optimaal kunnen ontwikkelen en de rijping gelijkmatig verloopt. Deze aandacht voor detail in hun benadering van Zuid-Italiaanse wijnbouw is duidelijk als ik de wijnen voor me bekijk.
Persoonlijk proeven
Ik heb echt genoten van het proeven van deze twee wijnen. Ik vind ze allebei energieke, elegante en prachtig gemaakte voorbeelden van Apulische wijnen. Ze zijn momenteel op zoek naar importeurs en ik hoop van harte dat ze er snel een vinden, zodat ik deze wijnen kan kopen en deze uitzonderlijke wijnproefervaring met anderen kan delen!
Rose di San Cataldo IGP Puglia (2023)
Rose di San Cataldo, gemaakt van Aglianico druiven op 460 meter hoogte in Masseria San Cataldo, is een elegante rosé die de essentie van ons gebied prachtig weergeeft. Deze I.G.P. Puglia wijn, met zijn opvallende kersenroze kleur, wordt verbouwd met zuidoost-noordwest geexposeerde Espalier wijnstokken met Spur cordon snoei. In een ontroerend eerbetoon aan de familietraditie is elke wijngaardrij vernoemd naar een van de zussen en gemarkeerd met rozen. Nu ik deze uitzonderlijke wijn in 2024 heb geproefd, kan ik met een gerust hart zeggen dat het een van de meest opmerkelijke Aglianico-wijnen is die ik ooit ben tegengekomen, en ik kijk reikhalzend uit naar mijn volgende glas.
- Uiterlijk: Helder kersenroze met briljante helderheid, gewoon WOW!
- Neus: Uitgesproken intensiteit van wilde bessen, verse kersen en delicate bloementonen, je blijft ruiken; het is zo mooi.
- Smaak: Droog, medium body met verfrissende hoge zuurgraad; rode fruitsmaken met een minerale ondertoon. Echt geweldig!!!
- Kwaliteit: Zeer goed, met een uitstekend cépage-karakter en balans
Als het gaat om Aglianico bij gerechten, zou deze rosé perfect passen bij lichte pastagerechten, gegrilde groenten of verse zeevruchten.
4uattrosorelle IGP Puglia (2022)
De 4uattrosorelle rode wijn, gemaakt van Aglianico druiven op 460m hoogte met zuidoost-noordwestelijke blootstelling, is ons vlaggenschip rode wijn die perfect het Alta Murgia grondgebied uitdrukt. Sterk en intens, het vangt de zomer aroma's en herfst nevels van de regio. Net als zijn rosé broertje toont hij elegantie en warmte met behoud van een eigen persoonlijkheid die de diepe band van onze familie met dit land weerspiegelt.
- Uiterlijk: Diep robijnrood met paarse accenten, het gloeit bijna
- Neus: Complex boeket van donker fruit, mediterrane kruiden en subtiele specerijen
- Smaak: Volle smaak met stevige hoge tannines en een hoge zuurgraad; intense kern van zwart fruit met aardse ondertonen
- Kwaliteit: Uitmuntend, met een indrukwekkende diepte en Aglianico rijpingspotentieel.
In combinatie met Aglianico zou deze robuuste rode wijn schitteren bij gegrild vlees, oude kazen of stevige stoofpotten.
Het verhaal achter de flessen
De wijngeschiedenis van de familie Pepe is er een van groei en innovatie. Gelegen in Poggiorsini in de buurt van de Vulture vlakte, profiteert het van uitstekende natuurlijke en klimatologische omstandigheden. De familie Pepe zet zich in voor een productie van hoge kwaliteit in dit nieuwe project. In 2006 plantten ze een Aglianico wijngaard aan met behulp van rijenleggers en sporenkoord. Deze methode zorgt voor de optimale rangschikking van scheuten en vruchten voor gezonde, uniforme trossen van hoge kwaliteit.
Momenteel helpen de vier dochters bij het beheer en de administratie van de boerderij en zorgen ze voor een jeugdige en dynamische aanpak. Caterina Pepe is de agronoom met een landbouwdiploma. Valentina Pepe is de sommelier en manager van de wijnwinkel. Micaela Pepe zorgt voor de administratieve en organisatorische taken met een diploma Economie en professionele consulting ervaring. Raffaella Pepe beheert de logistiek van de bestellingen en de boekhouding.
Alles wordt door henzelf gedaan
Alle productie komt van de wijngaard van de boerderij, waardoor een gespecialiseerd product wordt gegarandeerd door goede landbouwpraktijken en respect voor het milieu. De familie Pepe, bestaande uit ouders, vier dochters, hun echtgenoten en kinderen, werkt samen met bekwame partners zoals enoloog V. Ciccimarra. Ze streven naar een goede prijs-kwaliteitverhouding om te slagen op zowel de Italiaanse als de buitenlandse markten.
Recente ontwikkelingen
Het wijnhuis blijft erkenning krijgen voor zijn terroir-gedreven aanpak. Recente wijnjaren laten een toenemende verfijning zien, met name in het tanninebeheer van de rode wijn. Het wijnhuis heeft ook zijn aanbod aan Italiaans wijntoerisme uitgebreid door middel van zijn wijnwinkel en proefervaringen, waardoor bezoekers niet alleen Aglianico kunnen ontdekken, maar ook andere lokale variëteiten zoals Nero di Troia.
Laatste gedachten
Terwijl ik mijn aantekeningen over het proeven van Pepe wijnen afrond, word ik getroffen door de manier waarop deze wijnen zowel hun oorsprong als het verhaal van de familie prachtig vastleggen. De zussen Pepe hebben op meesterlijke wijze hun erfgoed gecombineerd met hedendaags wijnmaken, waardoor ze uitzonderlijke wijnen hebben gecreëerd die het unieke terroir van Alta Murgia echt vertegenwoordigen. Zowel de rosé Rose di San Cataldo als de rode 4uattrosorelle tonen de veelzijdigheid van de Aglianico druif - de rosé biedt elegantie en territoriale expressie. De rosé biedt elegantie en territoriale expressie. De rode wijn daarentegen toont intensiteit en familieband.
Onder de dynamische leiding van de vier Pepe zussen, staat dit wijnhuis als een testament voor duurzame, familiegestuurde wijnbouw in een minder bekende maar opmerkelijke hoek van Puglia. Hun wijnen vertegenwoordigen niet alleen het beste van Apulië, maar staan ook trots tussen de beste Zuid-Italiaanse wijnen, zelfs die van bekendere appellations zoals Castel del Monte DOC.
Nogmaals bedankt voor het sturen van deze geweldige flessen! Ik heb echt genoten van het proeven van de geschiedenis van de Pepe Family.
Lees meer over de familie Pepe en hun wijnen: https://www.famigliapepe.com/
